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Die größte Intralogistik-Messe Europas, LogiMAT 2025 in Stuttgart, ist zu Ende gegangen. Europa Systems hatte die Ehre, Teil dieser prestigeträchtigen...
2024-10-18
EUROPA SYSTEMS – POLNISCHES UNTERNEHMEN – GLOBALE AMBITIONEN – INTERVIEW MIT DEM VORSITZENDEN DES VORSTANDS VON EUROPA SYSTEMS
In dieser Branche besteht ein ständiger Bedarf an der Entwicklung von Lösungen, die einen großen Mehrwert für die Kunden bieten. Die Erwartungen steigen von Jahr zu Jahr, da sich die Gewohnheiten und Bedürfnisse der Verbraucher ändern – erzählt Michal Zborowski, der Geschäftsführer von Europa Systems, über die Besonderheiten der Intralogistik und die Digitalisierung der Lagersysteme.
Europa Systems – Integrator, Hersteller und Lösungsanbieter in den Bereichen Lagerautomatik und Produktionslogistik.
Europa Systems hat in 30 Jahren mehr als 1.000 Projekte in 35 Ländern erfolgreich umgesetzt und bietet heute einen hochmodernen Service, der dem Kunden rund um die Uhr zur Verfügung steht. Das Unternehmen bietet schlüsselfertige Automatisierungslösungen für die Lieferkette an, die in Fabriken, Lagern und Vertriebszentren für optimale Betriebsabläufe sorgen.
Unser Gespräch fällt mit einem wichtigen Jubiläum für Europa Systems zusammen: Die Firma feiert ihr 30-jähriges Bestehen.
Das stimmt. Europa Systems wurde 1994 gegründet. Anfangs verkauften wir Komponenten für Lagersysteme, d. h. Rollen, Förderer – einfache mechanische Lösungen. Unsere Kunden waren hauptsächlich Unternehmen in Westeuropa, vor allem in Deutschland.
1999 konzipierten und realisierten wir das erste schlüsselfertige Transportsystem, das 23.000 Reifen pro Tag für das internationale Unternehmen Bridgestone transportierte. Das war eine große Herausforderung. Der Automobilmarkt, insbesondere der Reifensektor, ist sehr anspruchsvoll und bietet keinen Raum für Fehler. Bridgestone ist ein Unternehmen mit sehr hohen Ansprüchen, das die Zusammenarbeit mit uns zu schätzen wusste – und so gewannen wir unseren ersten Großkunden. Dies war ein wichtiger Schritt in der Entwicklung des Unternehmens.
Zusammen mit der Gewinnung neuer Kunden haben wir unsere Dienstleistungen modernisiert und sind den Erwartungen der verschiedenen Marktsegmente entgegen gekommen. Wir sind derzeit in den Bereichen Einzelhandel, E-Commerce, FMCG, Reifen und Batterien, der Schwerindustrie sowie der Holz- und Papierindustrie tätig.
2014 war ein weiteres wichtiges Jahr für Europa Systems. In diesem Jahr schlossen wir uns der internationalen Industrie- und Investitionsholding Thumos Capital Ltd. an, zu der bekannte und starke Unternehmen wie Paged Sklejka, Paged Meble und Paged Energy gehören.
Die Intralogistik ist eine Branche, die nicht stillsteht und die vor allem kein Vakuum duldet. Um auf diesem Markt wettbewerbsfähig zu sein, ist es notwendig, ständig neue Produkte zu entwickeln und bestehende Lösungen zu verbessern, um den Kunden einen immer größeren Lagerdurchsatz und eine effizientere Abwicklung der Prozesse garantieren zu können. Seit 2019 verfügt Europa Systems über eine Forschungs- und Entwicklungsabteilung, die eine Schlüsselrolle bei der Förderung von Innovationen und der Entwicklung unseres Unternehmens spielt. Unsere Ingenieure und Konstrukteure haben beispielsweise das ES Robo Wash & Dry – ein automatisches Wasch- und Trocknungssystem für Thermobehälter (TKT), das vor allem von Lebensmittelketten eingesetzt wird, oder autonome Roboter wie AGV (Automated Guided Vehicle – ES Gear) und AMR (Autonomous Mobile Robot – ES Smart) für Anwendungen im Einzelhandel entwickelt.
Im Jahr 2020 haben wir Edocs Systems aus Rzeszów übernommen, um unsere Automatisierungs- und IT-Kompetenzen weiter auszubauen. Die Firma ist heute als Europa Systems Rzeszów tätig. Diese Übernahme war eine Antwort auf die Bedürfnisse unserer Kunden, die von uns auch die Entwicklung von Automatisierungs- und IT-Lösungen wünschten. Gemäß dem aktuellen Trend erwarten unsere Kunden heutzutage von uns, dass sie alles aus einer Hand von einem einzigen Anbieter (One-Stop-Shop) erhalten. Sie erwarten daher nicht nur die Lieferung der Mechanik, sondern auch der Automatisierungslösungen und IT-Systeme zur Verwaltung des Warenflusses.
Wir waren uns des Fehlens entsprechender IT-Lösungen in unserem Angebot bewusst und entschieden uns daher, ein bestehendes, erfahrenes Unternehmen in unsere Struktur zu integrieren. Seitdem sind wir schnell gewachsen – zum Zeitpunkt der Übernahme hatte die Niederlassung in Rzeszów nur wenige Mitarbeiter, heute zählt das Team mehr als fünfzig Spezialisten.
Nach unseren Beobachtungen und Erfahrungen bewegt sich die gesamte Welt der Intralogistik in diese Richtung – Unternehmen wie Europa Systems sollen die zentrale Anlaufstelle sein und alle Kundenerwartungen erfüllen. Die erbrachten Dienstleistungen müssen auf die Bedürfnisse der einzelnen Kunden zugeschnitten sein und ihre individuellen Probleme wirksam angehen – mit anderen Worten: sie müssen maßgeschneidert sein. Gleichzeitig ist die Intralogistik (d. h. alles, was in den Lagern passiert) für den Endabnehmer völlig unsichtbar – und das ist auch gut so. Die Verbraucher gehen in das Geschäft, sehen die Produkte und müssen sich nicht fragen, wie das Produkt in ihre Hände gekommen ist. Wir erwarten einfach, dass das Obst und Gemüse, das wir kaufen wollen, frisch vom Feld oder von der Obstplantage in die Verkaufsregale geliefert wird.
Der Standort des Unternehmens in der Nähe der deutschen Grenze war kein Zufall: Wollte sich das Unternehmen von Anfang an auf westliche Kunden konzentrieren?
Ja. Und auch heute erwirtschaftet unsere Gesellschaft die Mehrzahl ihrer Umsätze auf den Märkten Westeuropas. Wir haben Akteure aus dem DACH-Raum, also aus Deutschland, Österreich und der Schweiz, überzeugt. Aber dabei wird es nicht bleiben. In den nächsten Jahren werden wir unsere Position unter anderem in Frankreich, Spanien und dem Vereinigten Königreich ausbauen. Unsere Ambitionen gehen weit über Europa hinaus – über den Atlantik, aber darüber reden wir vielleicht etwas später (lacht).
Auf welche Art der Zusammenarbeit setzen Sie? Streben Sie eher einige wenige aber große, bewährte Kunden an, oder aber ein „Geschäft mit vielen Standbeinen“, d. h. vielen kleineren Kunden?
Beides. Wir wollen die Sektoren, die wir bedienen, diversifizieren – und wir tun dies auch erfolgreich. Angefangen haben wir mit Komponenten für Förderanlagen für verschiedene Branchen, dann folgten Projekte für Reifenhersteller und die Realisierung von Speziallösungen für den Einzelhandel und den Holzsektor. Und dann kam noch der Bereich e-Commerce hinzu. Warum haben wir das so gemacht? Erstens wollen wir wachsen, neue Dinge lernen, aber wir wollen auch unsere Risiken diversifizieren und uns nicht nur auf einen Sektor konzentrieren. Ich bin überzeugt, dass der Lebensmitteleinzelhandel immer gut laufen wird, aber es lohnt sich trotzdem, die Geschäftsfelder zu diversifizieren.
Die Notwendigkeit der Diversifizierung der Geschäftstätigkeit wurde zum Beispiel durch COVID erzwungen – in einigen Branchen spürten wir einen deutlichen Rückgang der Investitionen, während andere, wie etwa der elektronische Handel, deutliche Zuwächse und bisher ungenutztes Potenzial aufwiesen. Die Nachfrage nach Lebensmitteln und Artikeln des täglichen Bedarfs war und wird auch in Zukunft konstant sein. Mit der Schließung der stationären Geschäfte verlagerte sich der Einkauf ins Internet – für viele war dies ein Gamechanger in ihrem Geschäftsmodell.
Unsere langjährige Zusammenarbeit mit Großkunden wie etwa Lidl bestärkt uns in der Überzeugung, dass sich Vertrauen, Partnerschaft und die gemeinsame Bewältigung von Marktherausforderungen auszahlen – und zu einer Entwicklung des Geschäfts auf beiden Seiten führen.
Der Hauptsitz des Unternehmens befindet sich etwa 45 Kilometer von Szczecin entfernt, was keine zufällige Entscheidung der Gründer war, da sich die Dienstleistungen in erster Linie an deutsche Kunden richteten. Aber brachte es nicht Schwierigkeiten mit sich, ein Unternehmen mit großen Ambitionen in einer kleinen Stadt zu gründen?
Damals bestand die größte Schwierigkeit darin, die Einwohner davon zu überzeugen, eine dauerhafte Arbeit anzunehmen, die nicht ihrem ursprünglichen Berufsbild entsprach. Jahrelang gab es in der Gegend von Żabów, wo das Unternehmen seinen Sitz hat, einen staatlichen Landwirtschaftsbetrieb. Während der Wende haben die Bewohner dieser Gebiete die Folgen des politischen Wandels sehr stark zu spüren bekommen.
Es war nicht einfach, ein qualifiziertes Team zu finden, das die Erwartungen der westlichen Kunden erfüllen konnte. Hier gebührt den Gründern, die in den 1990er Jahren ein solches Team aufgebaut haben, großer Respekt für ihren Unternehmergeist.
Ist es heute einfacher, qualifizierte Arbeitskräfte zu finden? Wir befinden uns wie gesagt fast 50 km von einer Universitätsstadt entfernt. Dies ist gleichzeitig wenig und ziemlich viel.
Eine Besonderheit dieses Teils der Wojewodschaft Westpommern ist die Notwendigkeit, mit Arbeitgebern auf der anderen Seite der Grenze zu konkurrieren, deren Angebote oft viel attraktiver sind. Und auch die polnischen Arbeitgeber konkurrieren untereinander. Viele Unternehmen, die Dienstleistungen für deutsche Kunden erbringen wollen, siedeln ihre Fabriken und Lagerhäuser hier an. Dies führt zu einem sehr starken Arbeitnehmermarkt in den grenznahen Kreisen. Auch wir erleben das. Aber wir haben einen Grundsatz: Wir machen uns keine Sorgen über Probleme, wir gehen sie einfach an.
Bei Europa Systems beschäftigen wir über dreihundert Mitarbeiter, von denen mehr als 80 % hochqualifizierte Ingenieure und Techniker sind.
Ich denke, dass vor allem zwei Elemente dazu beigetragen haben, dass wir als attraktiver Arbeitgeber wahrgenommen werden. Erstens: wir haben eine Vielzahl von Projekten, was bedeutet, dass unsere Ingenieure ihre Fähigkeiten in verschiedenen Bereichen entwickeln können. Das ist von entscheidender Bedeutung, denn auf diese Weise können wir Talente auf dem Arbeitsmarkt erreichen. Zweitens: Wir arbeiten eng mit Universitäten und Hochschulen zusammen. Wir sind stolz darauf, dass auf unsere Initiative hin an der Technischen Universität Rzeszów im Bereich der Automatisierung und Robotik die Studienrichtung „Automatisierung und Robotik von Fertigungssystemen und Intralogistik“ aufgenommen wurde.
Worauf Studenten zählen können: Praktika, Beschäftigung bei Europa Systems?
Die Spezialisierung dauert drei Semester und während dieser Zeit lernen die Studenten nicht nur moderne technische Lösungen kennen, sondern erhalten auch die Möglichkeit, ein Praktikum in unserem Unternehmen zu absolvieren. Dies ist, um es sehr positiv auszudrücken, eine Talentschmiede für uns, während den Studenten die Möglichkeit gegeben wird, praktische Kenntnisse zu erwerben. Wir möchten, dass die Studenten der Technischen Universität Rzeszów einen breiteren Blick auf die Branche werfen, in der wir tätig sind. Zu den Studienfächern gehören daher auch die in Europa und in den Vereinigten Staaten angewendeten Standards technologischen Lösungen.
Sie als Geschäftsführer des Unternehmens begrüßen die zunehmende Automatisierung, da sie eine Verringerung der Belegschaft und damit eine Senkung der Kosten zur Folge hat. Ich frage mich nur, ob die Automatisierung in der Lagerbranche bald dazu führen wird, dass nicht mehr so viele Arbeitskräfte benötigt werden und die heutigen Studenten ohne Arbeit dastehen werden. Diese Vorstellung könnte sie davon abhalten, den von Ihnen unterstützten Studiengang zu durchlaufen.
Die Antwort auf die Frage, inwieweit die Automatisierung der Lagersysteme dem Arbeitsmarkt schaden kann, ist komplexer, aber nicht unbedingt kompliziert.
Wie wir bei unseren Fahrten durch Polen aus dem Autofenster sehen können, rücken die Lagerhäuser heute näher an die Städte heran, damit die Lieferanten schneller und flexibler auf die Bedürfnisse der Verbraucher reagieren können. Und in den Vororten der Städte gibt es immer weniger Platz, so dass jeder Quadratmeter Lagerfläche mehr Leistung und Produktivität haben muss.
Die Intralogistiksysteme, die unsere Kunden heute benötigen, werden immer komplexer und damit teurer. Eine Rollenbahn wie vor 20 Jahren reicht nicht mehr aus – heute muss sie an ein System angeschlossen werden, das einen bestimmten Durchsatz garantiert. Die Lösungen werden immer ausgefeilter. Folglich erfordert die Arbeit mit ihnen ebenfalls eine höhere Qualifikation. Die ganze Kunst besteht darin, dass wir Intralogistiklösungen integrieren und die Systeme gemäß den vom Kunden festgelegten Anforderungen in Betrieb halten, so dass dieser sich voll und ganz auf die Ausübung seines Geschäfts konzentrieren kann. Hierfür werden hochqualifizierte Fachkräfte benötigt – und dies sind die heutigen Studenten der Automatisierungstechnik, Robotik und IT.
Diese Vision ermutigt Menschen, an der Technischen Universität Rzeszów und anderen derartigen Hochschulen zu studieren.
Kleinere, aber effizientere Lager in Stadtnähe sind wahrscheinlich ökologischer, weil die Waren nicht so weit weg transportiert werden müssen.
Selbstverständlich! Die Optimierung der Lieferkette hat auch eine ökologische Dimension. Wir können die Tatsache nicht verdrängen, dass unser Handeln messbare Auswirkungen auf unsere Umgebung und die Umwelt, in der wir leben, hat. Erfreulicherweise stellen immer mehr Unternehmen in unserer Branche sich und Europe Systems diese Frage: Welche Auswirkungen wird die gewählte Lagerlösung auf die Umwelt und die Menschen haben?
Aber kehren wir für einen Moment zum „menschlichen Element“ zurück. Vor einigen Jahren implementierten wir ein (nicht einmal großes) Projekt bei einem Kunden, und als Ergebnis der durchgeführten Änderungen reduzierte er seine Belegschaft von Dutzenden auf 20 Mitarbeiter. Die entlassenen Mitarbeiter fanden sofort eine Anstellung bei anderen Lagerunternehmen in der Region – oft in besseren Positionen. Glauben Sie mir, in dieser Branche gibt es mehr freie Stellen als Bewerber.
Mit der Automatisierung können wir die menschlichen Ressourcen (ich mag diesen Begriff in Bezug auf Menschen, auf Kollegen nicht) besser nutzen. Die wenigsten von uns möchten ihr ganzes Arbeitsleben lang einen Gabelstapler fahren. Dank der Tatsache, dass Anlagen heute teilweise die Arbeiter ersetzen können, können diese auf Aufgaben umgeschult werden, die einen höheren Mehrwert schaffen, etwa als Bediener eines Logistikinfrastruktursystems. Die Mitarbeiter müssen für neue Aufgaben geschult werden, was zwar Geld kostet, aber letztendlich sowohl für das Unternehmen als auch für die Mitarbeiter selbst von großem Nutzen ist. Meiner Meinung nach liegt ein riesiges wirtschaftliches und soziales Potenzial vor uns, wenn wir den Menschen helfen, sich mit der Technologie anzufreunden und sie in deren Mittelpunkt zu stellen.
Wir haben mit dem 30-jährigen Bestehen des Unternehmens begonnen, und jetzt stellt sich die Frage, was Europa Systems in den nächsten drei bis vier Jahren plant.
Wir haben sehr ehrgeizige Pläne. Wir wollen ein bedeutendes Unternehmen im Bereich der Anbieter von Intralogistiklösungen sein. Obwohl unser natürliches Betätigungsfeld der deutschsprachige Raum ist, expandieren wir auch in Italien, Frankreich, Spanien und dem Vereinigten Königreich. Wir vergessen natürlich auch Polen und die Länder in Mittel- und Osteuropa nicht.
Wir hoffen zudem, dass wir eine Übernahme in den USA bald abschließen und Kunden jenseits des Atlantiks gewinnen können. Tatsächlich geschieht dies bereits heute – wir, ein kleines polnisches Unternehmen aus Szczecin, erhalten Anfragen von amerikanischen Unternehmen, die nach neuen Lieferanten und wettbewerbsfähigen Lösungen suchen. Die Herausforderung wird darin bestehen, unsere mechanischen Lösungen effizient über den Ozean zu transportieren; ich mache mir keine Sorgen über den Transfer von automatischen und IT-Lösungen: unsere Automatisierungs- und IT-Spezialisten sind sehr kompetent, wie sie bereits mehrfach auf Baustellen an verschiedenen Standorten in Europa bewiesen haben.
Die USA sind der am weitesten entwickelte Logistikmarkt der Welt, daher klingt die Aufgabe sehr ehrgeizig.
Da kann ich Sie überraschen. Der US-Markt ist sehr groß und hat ein ganz anderes Potenzial als Europa, aber im Bereich der Intralogistik scheint das Beste noch vor ihm zu liegen. Ich halte mich nicht für einen Experten, aber nach Gesprächen mit unseren amerikanischen Partnern habe ich das Gefühl, dass sie mit ähnlichen Herausforderungen konfrontiert sind wie wir, z. B. dass junge Menschen nicht in Lagerhäusern arbeiten und Gabelstapler fahren wollen. Europäische Unternehmen sind stärker automatisiert als amerikanische. In den USA erleben Logistik und Automatisierung derzeit einen Boom. Der Anstieg wird dynamischer sein als in Europa. Wir haben Appetit auf diesen Markt, und das Paradoxe ist, dass er vielleicht gar nicht so schwierig ist, wie es auf den ersten Blick scheint. Der US-Lagermarkt ist anders strukturiert, anspruchsvoller und muss daher erlernt werden. Ich bin überzeugt, dass wir mit polnischem Unternehmergeist und Ehrgeiz bald eine Gesellschaft in den USA vorweisen können.
Quelle: WPROST
Siehe auch
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